안녕하세요, 작가님. 소개 부탁드립니다.

안녕하세요. <왜 오수재인가>로 입봉한 김지은입니다. 대학에서 철학을 전공했고, 이후에 <퀴즈 대한민국>, <생방송 투데이>, <무한지대 큐> 등 방송작가 일을 10년 정도 했어요. 그리고 이렇게 드라마 작가가 되었죠.

그럼 교양 프로그램 작가에서 드라마 작가로 새로운 도전을 하신 거네요?

네, 한국방송작가협회 작가교육원에 들어갔어요. 이후 드라마 보조작가를 하던 중 한국콘텐츠진흥원의 ‘스토리작가 데뷔 프로그램’ 프로젝트에 응모했고, 지금의 제작사와 매칭이 됐어요. 아직 데뷔하지 못한 작가를 제작사와 매칭해주는 프로그램이었는데, 그 기회 덕분에 지금 이 드라마를 준비할 수 있었어요.

<왜 오수재인가>에 대해 소개 부탁드려요.

오로지 높이 올라가겠다는 일념으로 잘못된 선택도 불사하고 살았던 ‘오수재’의 이야기예요. 오수재는 ‘공찬’이라는 청년의 믿음과 사랑을 기반으로 인생을 좀 더 나은 방향으로 수정해나가죠. 누구나 삶을 살면서 잘못된 선택을 해요. 하지만, 저는 이후가 중요하다고 생각해요. 내가 잘못되었다는 것을 깨닫고, 그 사실에 대해 부끄러워하고, 인생의 항로를 틀어 다른 방향으로 가보는 것. 저는 그런 용기를 가진 사람을 이야기하고 싶었어요.

그래서일까요, ‘오수재’의 캐릭터가 굉장히 입체적이에요. 이 매력적인 캐릭터와 로스쿨 배경의 이야기 중 작품의 시작점을 꼽으라면요?

두 가지가 거의 동시에 출발됐어요. 로스쿨 이야기를 써볼까, 거기 이방인처럼 나타나는 변호사가 있다, 그렇다면 어떤 캐릭터일까? 왜 로스쿨에 왔을까? 질문에 대한 답을 찾고 캐릭터를 만들고 이야기를 만들어갔어요.

<왜 오수재인가>라는 제목도 궁금해요. 어떻게 나온 제목인가요?

우리가 잊고 사는 이름의 가치에 대해 생각하면서 나온 제목이에요. 극 중에서 주인공 오수재가 최태국 회장에게 이름값으로 700억을 요구하는데요. ‘빼어날 수에 맑을 재’라는 아빠가 지어준 이름처럼 살지 못한 것에 대한 반성이기도, 내 이름값에 걸맞은 인생을 찾겠다는 의도가 담겨 있기도 하죠. 수재의 결기를 보여주고 싶었어요.

법정물은 특정한 사건에서 모티프를 얻는 경우가 많잖아요. 이야기상으로는 어디서 영감을 받으셨나요?

전체적으로는 우리의 현실에서 많이 얻어요. 정·재계에서 벌어지는 각종 부정한 사건들이요. 보이지 않는 힘으로 그들은 대부분 가벼운 처벌을 받아요. 심지어는 로스쿨 교수가 법을 가르치면서 동시에 학생들에게 부정한 일을 하기도 하죠. 끊임없이 일어나는 부조리한 일, 이 현실 자체가 곧 제 작품의 모티브가 되고 있어요.

자료 조사가 힘들지는 않으셨나요? 전문적인 용어나 사건에 대한 조사 등 많은 품이 들었을 거 같은데요.

이상하게 전 글을 쓰기 전, 자료 조사가 너무 좋아요. 구성작가를 하던 시절 생긴 습관 같은 걸 거예요. 어떤 아이템이 생기면 모든 재료를 다 찾아서 그 안에서 아이디어를 얻는 편이죠. 자료와 책은 물론, 변호사와 경찰까지 만나며 많이 배웠어요.

세상에 공개되는 첫 작품이라 시청자들 반응이 궁금하고, 때론 무서웠을 수도 있을 것 같아요. 대중들의 첫 피드백을 들어본 소감은요?

피드백을 열심히 찾아보는 편은 아니지만, 자연스럽게 보게 되고 들려오는 반응들이 있죠. 좋든 아니든 감사한 마음이 커요. 그만큼 열심히 봐주시는 거니까요. 아무리 대본을 써도 어디에 내놔야 할지 몰라 막막했고, 막상 내놓아도 별다른 반응이 없던 시간이 꽤 있었거든요. 다만 그런 다짐은 해요. 칭찬에도 비판에도 크게 휘둘리지 말고 내 글을 쓰자. 이 다짐은 앞으로도 계속하게 될 것 같아요.

기억에 남는 댓글이 있었나요?

있어요.(웃음) ‘작가의 사랑관은 잘 먹이고 잘 재우는 건가 보다’라는 댓글을 보고 깜짝 놀랐어요. 너무 정확했거든요. 또, 제 이름을 부르며 ‘지은아, 오늘 재밌었다. 앞으로도 이렇게만 써’ 하는 댓글이 있었어요. 간만에 소리 내서 웃었죠. ‘알았어, 앞으로도 그렇게 쓸게’ 하고 댓글을 달고 싶을 정도였어요.

작가님은 그럼 ‘잘 먹이고, 잘 재우는’ 사랑을 누구에게 받으셨을까요?

부모님이죠. 언젠가 아빠가 제가 갓난아기였던 시절을 회상하시며 ‘똥도 먹을 수 있겠더라’라고 말씀하신 적이 있어요. 그걸 극 중 허준호 배우의 대사에 녹이기도 했어요. 내 자식 살리는데 내 손에 똥 묻히는 거 괜찮다고, 먹을 수도 있다고요.

극본을 쓴다는 건, 가까이서 보면 굉장히 외로운 거 같아요. 부모님 외에 나아갈 힘이 되었던 것들이 있나요?

<무한도전>과 <삼시세끼>, 그리고 청양고추요.(웃음) <왜 오수재인가>를 함께 기획하고 함께 고민했던 제작사 보미디어의 두 대표님들이 큰 힘이 됐고요. 또, 작가교육원에서 만나 오랫동안 좋은 인연으로 지내온 동기들이 있어요. 모두 저보다 먼저 입봉하고 좋은 작품들을 세상에 내놓았죠. 그들의 모습을 보며 질투하는 게 아니라 참 부러웠어요. 동시에 그런 생각을 했죠. 내가 그들과 함께 공부했고, 내 글을 그들이 좋아해 주는 만큼 언젠가 나에게도 기회가 올 거라고요. 첫 방송 직후 그들에게 진심으로 축하하는 연락이 왔고, 본인들의 일처럼 기뻐하는 모습을 보며 정말 고마웠어요.

작가님이 이 드라마를 통해 시청자한테 하고 싶은 말씀이 있다면 무엇일까요?

저는 다른 일을 하기도 했고, 첫 드라마를 준비하는 시간도 길었어요. 꿈을 향해 가는 노력에 지치고 힘든 시기가 있었죠. 그러던 중 어느 날, 거울에 비친 내 얼굴을 물끄러미 보는데 순간 울컥하더라고요. 내가 나를 미워하고 있구나, 나는 최선을 다하고 있는데 뭔가 안 풀리는 상황을 모두 내 탓으로 돌리고 있구나...그러지 말자, 내가 나를 믿고 아끼자, 마음먹었어요. 비슷한 맥락에서 오수재는 오로지 성공만을 향해 질주하느라 한 번도 자신을 제대로 사랑한 적이 없는 인물이에요. 그런 오수재가 공찬을 만나 자신의 인생을 돌아보고, 자기 잘못을 깨닫고, 제대로 살기 위해 안간힘을 쓰는데요. 오수재를 보며 어떤 상황에서도 나를 아끼고 내 인생을 사랑하는 것이 중요하단 것을 느끼시면 좋겠어요.

앞으로의 행보도 궁금한데요.

쓰고 싶은 이야기가 있어요. 분명한 건, 변호사 안 나옵니다. 법정도 안 나와요. 당분간 법정은 멀리할 거거든요.(웃음)

드라마 작가로서의 목표는요?

제가 하고 싶은 이야기, 저만 할 수 있는 이야기에 집중하고 그걸 제대로 쓰는 작가로 살아가는 것, 그게 제 목표에요. 그래서 제 드라마에 사람들이 즐거워하고 작은 위안이라도 얻을 수 있다면 참 좋을 것 같아요.