2007년 설립된 게임산업 전문 조사기업 뉴주(Newzoo)는 2022년 글로벌 게임시장 매출 규모가 글로벌 게임시장 규모를 추적해 온 이래 처음으로 전년대비 감소했다고 발표했다. 뉴주가 추산한 2022년 글로벌 게임시장 규모는 1,844억 달러 규모로 전년대비 4.3% 감소했다.

특히 눈에 띄는 것은 모바일 게임 매출의 감소이다. 2022년 모바일 게임 시장 규모는 전년대비 6.4% 감소한 922억 달러를 기록했다. 여전히 전체 게임시장의 50%를 차지하고 있어 게임 시장 규모 감소에 큰 영향을 미쳤다. 전체적으로 경기불황 여파로 인한 가처분소득 감소가 게임시장 매출 감소에 영향을 미쳤다. 여기에 모바일 게임 부분의 감소는 이용자 정보 보호 강화 추세와 엔데믹 영향을 크게 받은 것으로 분석된다. 애플(Apple)의 앱 추적 투명성(App Tracking Transparency, ATT) 정책을 필두로 한 모바일 개인정보보호 강화 조치들은 모바일 게임의 광고 매출을 감소시켰다. 코로나19 방역 조치들이 완화되면서 야외 활동이 증가하자 모바일 게임 이용시간도 감소했다. 뉴주의 모바일 시장 리더 텐이구(Tianyi Gu)는 “모바일 게임의 낮은 진입장벽은 이탈도 쉽다는 것”이라고 지적했다.

2022년 글로벌 게임시장 규모

출처: Newzoo(2022.12.)

그러나 뉴주는 2020년과 2021년 예상치를 상회하는 게임시장의 성장이 있었기에 2022년 시장 규모가 크게 감소한 것처럼 보이는 결과를 만들었다고 강조한다. 2020~2022년 게임시장 총 수익은 이전 예측치를 430억 달러 가량 상회하는 규모이며, 2022년의 매출 감소는 앞선 2년간 이어진 팬데믹 효과의 조정 기간일 뿐이라는 해석이다.

2022년 글로벌 게임산업의 매출실적이 감소한 것이 게임산업이 침체기에 접어들었다는 의미는 아니라는 점도 강조했다. 팬데믹으로 확대된 게임 이용자 규모는 새로운 게임 선호로 이어졌고, 이전에는 크게 흥행하지 못한 다양한 장르가 주목받았다. 게임사들은 새로운 비즈니스 모델을 실험했고, 이용자 경험을 보호할 방안도 모색하고 있다. 2022년은 향후 재개될 게임산업의 성장세를 가능하게 한 변곡점으로 기록될 가능성도 적지 않다.